当《明日之后》遇上虚拟人，废土生存赛道新风口已至？
4月28日，《明日之后》新版本“植物危机”正式更新上线，司空见惯、默默无闻的植物，在废土世界引发了空前的危机。本次版本不但为玩家带来全新的基于植物的怪物体系，《明日之后》独有的再生者种族也多了植物之力的加持，体验大幅提升，可谓诚意满满。不出意外，《明日之后》也凭借此次版本，再次回到了畅销榜前五的位置。
不过，这次《明日之后》带来的惊喜还远不止游戏内容本身，随着5月2日一段视频的曝光，虚拟人角色——青蛇闪亮登场。
这或许释放了《明日之后》也在元宇宙上踏出了第一步的信号。青蛇这一角色，来自《明日之后》去年暑期大获成功的再生者资料片，是精英再生者组织“破晓”的一员，再生者自此也成为了《明日之后》的标志。以青蛇这样一个极具代表性的高人气角色，作为打造“废土元宇宙”的敲门砖，在情理之中，却又意料之外，让人不禁好奇，《明日之后》对元宇宙有什么样的布局？元宇宙又能给《明日之后》带来什么？
相较于火爆的MOBA、仙侠等市场热门题材，《明日之后》所代表的废土求生类型，是相对新颖的。而《明日之后》作为国内这一题材的开创者，将这一国内玩家原本较为陌生的题材，做到了累计注册用户过亿。
这一方面，来自于《明日之后》对废土生存这一题材的不断深挖和创新。自2018年上线至今，《明日之后》每年都会带来一个精彩的大型资料片，并用数个版本完善形成新的游戏体系。前面提到的再生者资料片，可以说是集大成者。
而另一方面，《明日之后》能取得今天的成绩，也源于其没有将自己困死在题材受众，而是一直将“废土生存”题材作为一项新奇的事物，积极在年轻人中寻求破圈。为此《明日之后》打造了潮流电音的末日Live之夜，也在万圣之夜将用户拉入线下乐园的废土狂欢。
和年轻人走在一起、玩在一起的《明日之后》，自然不可能错过元宇宙的风口，而虚拟人是一个很好的切入点。
根据艾瑞咨询发布的一项调查数据显示，92.3%的虚拟偶像爱好者年龄在19~30岁之间，也就是说，Z时代是其主要的消费群体。虽然虚拟偶像和虚拟人之间还是存在一定的差异，但总体的受众群体都是以Z时代年轻人为主，这一部分人群与游戏玩家群体高度重合，对一切新鲜事物充满好奇，接受程度也普遍较高。
而不同领域层出不穷的虚拟人也再次证明，虚拟人拥有着强大的破圈能量。AYAYI、柳夜熙等凭借出众的颜值与精致的妆容，收获大量粉丝，顺利拿下各大品牌代言，商业价值一路攀升；数字航天员小诤将大家的视野引向太空的同时，也放飞了人们对于未来虚拟人的想象力。
青蛇的表现也不负所望，抖音首条视频发布至今点赞数量将近70万，#废土青蛇#话题下内容更是获得超6500万播放量，引发了玩家和网友的热烈讨论与内容二创。
目前青蛇还只推出了一条内容，但视频最后，青蛇的一句“欢迎来到我的废土世界”，仿佛跨越次元的邀请，让人不禁好奇，为什么《明日之后》会选择青蛇？《明日之后》围绕青蛇所构建的，又将会是怎样一个废土元宇宙？
前文已经介绍过青蛇这一角色的来由，对于《明日之后》而言，再生者的引入有着极其重要的意义，人类与感染者的两极对抗中，再生者作为中间的第三种族登场，不依附于任何一方，这种设定对于废土生存题材是完全创新的尝试。
而如果游玩了《明日之后》会发现，从再生者资料片以来的更新中，破晓组织的各位成员就一直神龙见首不见尾，在游戏各处留下零星的信息和故事，让玩家不断认识到，围绕着破晓组织，一定有一个更大故事，正在等待展开。
所以，《明日之后》为什么会选择青蛇，一方面当然是因为其人气和独特性，另一方面，也因为相比阿列克谢、瑞秋等玩家知根知底的角色，青蛇及其背后的破晓组织，还有更多内容和设定的创作延展空间。
也正因如此，以青蛇作为首个虚拟人，给了《明日之后》大展拳脚的空间。我们有理由相信，《明日之后》会一步步打造出既有精彩绝伦的题材内容，又有像再生者这样独一无二的大胆题材创新的废土元宇宙。
很明显，破圈只是《明日之后》内容不断沉淀的必然结果，废土元宇宙和青蛇虚拟人的推出，恰好成为了这个结果的引爆点，而这个“必然结果”也将成为《明日之后》IP沉淀的一个新起点，青蛇能给《明日之后》带来的影响，或许远比我们想象的更为深远。
无论是破晓还是青蛇，在游戏内正式登场甚至都未满一年，还有巨大的潜能。在游戏内，再生者为《明日之后》打造了一个独一无二的闪光点，引发了玩家大面积讨论，甚至奥运选手陈清晨都在关注游戏的内容更新。而随着化身虚拟人的青蛇，以及《明日之后》打造废土元宇宙的想法崭露头角，游戏外，《明日之后》的这一闪光点也将进一步释放更巨大的能量。可以预见，以青蛇为代表的虚拟人角色及废土元宇宙的逐渐拓展丰富，可以为《明日之后》的IP矩阵持续赋能。
一方面，废土元宇宙能够给《明日之后》建立了一条与游戏本身相辅相成的护城河。青蛇以及后续可能出现的破晓角色的虚拟人，在游戏外以不同于游戏内容的形式，进一步加强了以“再生者”作为《明日之后》独特符号的价值，以虚拟人为媒介，进一步强化了玩家与游戏世界的链接。此外，随着废土元宇宙的逐渐丰满完善，也可以进一步辐射更多非题材用户，让他们以更低成本潜移默化地了解到再生者、废土世界等《明日之后》的魅力，持续完成教育转化。
另一方面，废土元宇宙及其中的虚拟人角色，作为独立于游戏之外的IP形象资产，在IP扩展上存在无限可能。过去，《明日之后》在文化联动方面做过不少的努力，无论是“世界爱狗日”上线的“忠犬版本”，还是联动“切尔诺贝利”讲述人类历史事件，都受到玩家的欢迎和热议。
但试想一下，随着《明日之后》废土元宇宙的出现，可以进一步打破游戏与现实高墙。以虚拟人青蛇为例，姣好的形象、超高的人气，谁也不敢保证她不会出现在下一场品牌代言活动中，成为《明日之后》将整个废土生存题材，推向更大众用户的桥梁。另一方面，若是以青蛇虚拟人为代表的废土元宇宙，真的发展为《明日之后》独立于游戏之外的巨大IP资产，也必定可以为其未来可能的IP矩阵产品得天独厚的优势，持续为产品赋能。
《明日之后》还有多少可能性？对于一个不断扩张的IP而言，这个问题很难回答，也不必急着给一个明确的答案。从游戏不断的版本更新到青蛇虚拟人的出现，再到可能以此为契机建立起的庞大废土元宇宙，我们可以看到《明日之后》一直与年轻人、与这个时代站在一起。如果说在虚拟人青蛇诞生之前，《明日之后》是在追赶时代的话，那青蛇的出现，标志着《明日之后》已经在探索前沿、引领时代了。当废土元宇宙逐渐成为现实，游戏IP沉淀更为深厚的时候，嗅觉明锐的《明日之后》，或许能带给我们更大的惊喜。
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